Inhaltsangabe

Ich gaffte noch immer in den leeren Raum, wo der verschwundene Adler geschwebt war, als ein Spielgenosse mich aufrüttelte. »Du bist dran.« Meine Fantasie aus den Wolkenräumen sammelte sich schnell zu der Entscheidung auf platter Erde. Ein großer Gewinn hing von meinem nächsten Wurf ab. Adler und Habichte waren vergessen, als die Murmel aus meinen Fingern glitt und meine Kameraden mit weit aufgerissenen Augen die rollende Kugel verfolgten. »Sie geht hinein«, schrie es und die ganze kleine Genossenschaft stürzte vor, die Hände auf dem Pflaster. Er wäre auch hineingerollt und ich der Sieger des Abends geblieben, wäre nicht im entscheidenden Moment ein grober Schnallenschuh dazwischengetreten. Die Kugel berührte die rindslederne Sohle, prallte ab und das Spiel war nicht gewonnen. Ein lautes »O weh!«, ein unwillkürliches Aufjauchzen! Doch sei es zur Ehre meiner Kameraden gesagt, ihr Jubel verstummte im nächsten Augenblick, sie schämten sich. Allein ein heiseres Hohngelächter und der unbewegliche Fuß sagten mir, dass hier von keinem Zufall die Rede war. Erbittert, meiner selbst nicht mächtig, griff ich nach den Murmeln neben mir, sie dem Spielverderber an den Kopf zu werfen. Ich weiß nicht, ob ich es ausgeführt hätte, wenn ein anderer vor mir gestanden wäre, als der der vor mir stand. Aber wie schnell kühlte sich mein hitziges Blut, als ich einen Mann vor mir sah, den ich unter allen Menschen am meisten hasste.

»Schmeißen, Patron?«, sagte die hagere Gestalt im kurzen Advokatenmantel und legte die langen Arme auf den Rücken, als erwarte sie nicht ungern das straffällige Attentat, während es sie doch nur eine Handbewegung gekostet hätte, meinen bewaffneten Arm festzuhalten. Meine Bestürzung freute ihn. Er holte die eine Hand langsam vor und strich sich wohlgefällig über das ungeheure Kinn seines langen Gesichtes. »Warum schmeißen wir denn nicht, Patron, wir machen unseren Verwandten und Paten noch nicht genug Ehre.«

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