Langsam durch die Abendschatten reitet

Frühlingsnacht entsteigt den schmalen Tälern,
Erste Nacht von sieben heiligen Nächten,
Und ihr weicher, faltenreicher Mantel
Decket schon das weite Land der Tiefe,
Löschet leis der Flüsse glühend Funkeln,
Bauschet sich empor an allen Halden,
Mächtig wachsend Meer der grauen Stille, –
Aber hoch wie brennende Gemäuer
Aus dem Dunkel ragen die Gebirge;
Feuer flutet über alle Joche
Und ergießet sich in breiten Strömen
Lautlos nieder in die Schattenwogen,
Und auf jedem Turme lodern Fackeln,
Lodern aufwärts in den lichten Himmel,
Weit verstreuend ihre Saat von Gluten.

Aus dem hohen Felsentore schreitet
Graugewandet, bleichen Haares, Wala;
Und sie hebt die dürren, müden Arme,
Legt die Hände sich vor ihre Stirne,
Spähend in die Ferne mit den Augen,
Und sie schüttelt ihre weißen Haare:
»Freudenfeuer flammen weit um Asgard,
Freudenfeuer über allen Bergen,
Und der Jüngling reitet durch die Wälder
Mit dem Botenruf des neuen Frühlings.
Droben in der Burg zu frohem Feste
Scharen die Gewaltigen sich und feiern
Ihrer Sippe Macht und Heldentaten.
Niemals hab ich solche Glut gesehen,
Niemals fachten sie ein solches Feuer, –
Aber siehe, aus der Tiefe wallen
Ungestüm der Schatten breite Wogen,
Und sie werden alles überfluten
Und ertränken mit dem stillen Dunkel
Auch der lohen Freudenfeuer höchstes,
Und ihr Schweigen wird auf Asgard thronen
Und der Stolzen Lippen blaß versiegeln. –
Heldentaten künden eure Lieder,
Macht und Lachen strahlen eure Stirnen,
Frühlingsfeuer fachen eure Hände,
Freudenfeuer, siebenmal geschüret,
Doch die letzte Nacht zum Opferbrande
Und zur eignen, stummen Totenfeier.«