Der Chorführer.

Zehn Sommer sind entflohen, seit Príamos' Feind,
Recht fordernd mit Macht,
Menelaos der Fürst, Agamemnon mit ihm,
das gewaltige Paar der Atríden, von Zeus
durch Zepter und Thron zwiefältig geehrt,
mit den tausend Masten Achäas Heer,

        die Genossen des Kampfs,
von den heimischen Fluren entführten.
Laut schnoben sie Mord aus zorniger Brust.
Wie der Weihen Geschlecht,
die, der Jungen beraubt, in unendlichem Schmerz
hoch über dem Horst hin kreisend und her,
mit der Fittiche Schlag durchrudern die Luft.
Die verlorenen Mühen
um der Kindlein Pflege betrauernd.
Doch ein Gott in den Höhen, ob Apollon, ob Pan,
ob Zeus, er vernimmt der beraubten Geschrei,
das mit klagendem Ruf die Gebirge durchhallt.
Und die Frevler ereilt
der vergeltende Fluch der Erinnyen.
So sandte des Atreus Söhne der Gott,
der das Gastrecht wahrt, der gewaltige Zeus-
Auf Paris heran für der Buhlerin Raub,
vielfältige Mühen, abmattenden Kampf.
Da gestemmt in den Staub arbeitet das Knie,
da die Lanze zerschellt in den vordersten Reihen,
dem achäischen Volk zu wecken
und den Trojern zugleich. Nun geht es einmal,
wie es geht; es erfüllt sich der Spruch des Geschicks.
Nicht Weinen und nicht Trankspende versöhnt,
kein Jammern den unauslöschbaren Groll
um die fehlende Flamme des Opfers.
Uns Greisen indes, die das Alter gebeugt,
uns ward kein Teil an der Ehre des Zugs.
Wir blieben zurück,
gleich Kindern am Stab aufstützend die Kraft.
Denn das jüngere Mark, das jugendlichstolz
im Busen sich hebt,
flieht, schwach wie der Greis, vor dem Kampf zurück.
Der Gealterte schleicht, wann herbstlich bereits
sich entlaubte der Stamm, dreifüßig dahin.
Machtlos, dem Kind gleich, wankt er einher,
ein Traumbild, irrend am Tag.

(Während dieser Worte ist aus den Pforten des königlichen Palastes ein Zug von Dienerinnen mit Schalen und Krügen um die Altäre getreten, um zu opfern. Zu gleicher Zeit erscheint Klytämnestra mit Gefolge und lässt das Opfer beginnen.)

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